Vandenberg’s MoonKings – Vandenberg’s MoonKings

Het debuut van Vandenberg’s MoonKings is allereerst een heel sympathiek album. Het was voor de Nederlandse gitaarvirtuoos Adje Vandenberg ongetwijfeld eenvoudig geweest om een paar van zijn beroemde vrienden uit de Rolodex te plukken en – al een tijdje heel trendy – een supergroep te beginnen. In plaats daarvan trok hij een relatief onbekende zanger en ritmesectie uit de Hollandse klei. Het album laat horen dat hij zich daarbij helemaal niet tekort mee deed. Integendeel: Jan Hoving zingt als David Coverdale in zijn beste dagen, terwijl de jonge drummer Mart Nijen-Es en bassist Sem Christoffel de muziek voorzien van een onweerstaanbare groove. De songs weerspiegelen direct de muziek die Adje Vandenberg na aan het hart ligt: bluesy hardrock uit de jaren zeventig, met Led Zeppelin en Whitesnake als de belangrijkste referenties. Het album is echter meer dan een optelsom van invloeden. Het spel van het collectief is van grote klasse, waarbij het vooral heerlijk is om Vandenberg weer onbekommerd te horen soleren. De songs zitten sterk in elkaar, terwijl Ronald Prent er de juiste mix aan gaf. Het album sluit af met de remake van een oud Whitesnake-nummer: Sailing Ships, waarin David Coverdale zowaar opduikt. Het is een leuke geste van deze oude makker, maar het zegt alles over de kwaliteit van dit debuut dat het deze toegift niet eens nodig had. Kortom: de comeback van het jaar.